«Sofitel, c’est un petit bout de France disséminé aux quatre coins du monde. » Une promesse que Maud Bailly, directrice générale de la chaîne hôtelière, incarne avec passion. Sur les 122 établissements que compte la marque, six se distinguent comme de véritables écrins, hors du temps, les Sofitel Legend. Leur concept ? Fusionner l’élégance à la française avec l’histoire et le patrimoine culturel de lieux d’exception. « Le luxe ne peut se résumer à la seule beauté du produit. Il doit être un état d’esprit, une émotion, une expérience hautement personnalisée », affirme Maud.
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Architecture d’époque, authenticité locale, décoration sophistiquée : ces hôtels sont constellés de matériaux nobles, de fresques chargées d’histoire et de pièces d’artisanat uniques. Dès le seuil franchi, au-delà d’avoir la sensation de voyager à travers le temps, le client est roi. Les Legend cultivent en outre une dimension plus intimiste que leurs « grands frères ». Là où un Sofitel classique peut disposer d’un maximum de 600 clés, ces joyaux n’en comptent jamais plus de 150. Chacune d’elles se niche en effet dans un bâtiment emblématique, souvent classé monument historique.
« Leurs murs auraient tant d’histoires à raconter… » confie Maud Bailly. Celui de Hanoï (Vietnam) est un vestige colonial de l’Indochine, où Charlie Chaplin demanda sa femme en mariage. Celui de Carthagène (Colombie), un ancien couvent du XVIIe siècle, et Amsterdam, une ancienne mairie ornée de somptueux vitraux. Au Panama, le Legend inauguré en 2023, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, porte l’empreinte du célèbre James Bond, depuis que certaines scènes de Quantum of Solace y ont été tournées en 2007.
« Leurs murs auraient tant d’histoires à raconter… »
Et la collection est sur le point de s’agrandir avec trois nouveaux Legend : à Prague (République tchèque), dans l’ancien palais des comtes Pachta, où Mozart avait ses habitudes ; à Jaipur, au cœur d’un somptueux palais indien ; et (encore) en Égypte, avec des chambres offrant une vue imprenable sur les pyramides de Gizeh. Actuellement, Maud Bailly mène des négociations pour en ouvrir d’autres, notamment en Afrique et en Amérique du Sud. Pour que la légende continue de s’écrire donc…
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